若い頃は、正直言って「フレンチ・レストラン」って嫌いだったんですね。
かしこまって、肩凝って、コース料理しかなくて、ちまちま食べて、どれもこれもバター臭くて、チーズ臭くて、正直そんなに美味しくなくて、それでいて何より目が飛び出るほど値段が高い！！
まあ若気の至りですが、フランス人って毎日こんな美味しくないもの食べているのかって思っていたんですよ。
そんな若い時に、パリへ旅行したことがありました。
結局、ドレスコードが厳しいような高級レストランには1度も行かなかったのですが、普通にふらりと入ったカフェで食べた料理がどれもこれも忘れられないほどの美味しさだったんですよ！
これは本当に驚きの連続でした！
モンマルトルでふらりと入ったカフェで、ムール貝の白ワイン蒸しを注文したら、1人前で、アルミのボールが2つ出てきて、1つはムール貝が満載入っていて、もう1つは空のボール。最初はなんのこっちゃさっぱりわからなかったんですが、食べ始めて、空のほうは殻入れって気が付いたんですね。
で、出てきたときには、「これはさすがに多いな・・・。」って思ったんですが、これが美味しくて、手が進む進む！
同じ貝でも、日本の「カキ」とは似て非なるものですね。日本のカキは、まず磯臭さがガンってきて、後に旨味がフッとくる感じです。でもフランスのムール貝は、ガッツリ旨味がガツンと来ます！それなのに味がくどくないので、いくらでも食べてしまう感じです。ボール一杯食べ終わってから、おかわりしようかとも思ったくらいの忘れられない美味しさでした。
ちなみに、日本で捕れるムール貝は、見た目は同じでも、味は別物に思えるほど不味いです。
それから、泊まったホテルのレストランを、旅行の初日に利用したのですが、フランス語のメニューがよくわからなくて、かろうじて読めたエスカルゴを注文したんですね。正直全く期待していなかったのですが、サザエのつぼ焼きのようなシンプルな味付けで、これまたエスカルゴ自体に十分な旨味が詰まっている感じでとても美味しかったんです！
日本で食べるエスカルゴって、メチャクチャにんにくバターでパセリってイメージないですか？こんなに味付け強くしなきゃ食べれない・・・ってことはエスカルゴっておいしくはないんだなってイメージはありませんか？私もそうでした。でも本場のエスカルゴはサザエを軽く超えるくらいの旨味がありました。
まあ、書き連ねるときりがないですが、パン屋で買い食いしたキッシュも美味しかったし、本当に小さなケーキ屋で食べたエクレアも硬くて甘くてそして濃厚で美味しかったです。
ツアーで連れて行かされたレストランで出てきた鴨も美味しかったし、なによりタンポポサラダが忘れられないくらい美味しかったんです！
あと、ホテルの朝食バイキングに出てた、軟骨入りのベーコンが朝から夢中になるくらい美味しかったし、最初は強烈な濃さできつかったのですが、どれもこれも旨味の強い料理が多かったので、一瞬で口の中をリセットできるエスプレッソが、現地パリではめちゃめちゃ美味しかったし、旅行終盤になると、エスプレッソがなければものたりなくなるくらいでした。
結局、日本におけるフランス料理に長い間拒否感があったのですが、フランスのパリにおける、ふつうのカフェで食べる、いわゆる普通のフランス人が普通に食べている料理が、メチャクチャ美味しかったんです！
さて、そんな思い出の中でも一番強烈だったのが「タルタルステーキ」です。
夕食を探してホテルの近くのカフェ（レストランではない）に入った時の話。メニューを見て、さすが観光都市パリ、日本語訳もメニューに載ってました。その中で私が選んだのが「タルタルステーキ」。メニューの中でも、真ん中でそれも一番大きな文字で書かれていたので、その店でお勧めのステーキの一種なんだと思って注文したわけです。
そしたら店員がたどたどしい日本語で、「ナマデスケドダイジョウブ？」って聞いてきたんですね。
当時、タルタルステーキの存在を知らなかった私は、通常の牛肉ステーキ料理を頼んだつもりだったので、まあ多分焼き加減がレアなんだろうなあ、まああんまり日本人ってレアでステーキ食べないからなあって思って「OK!OK!」って答えたんです。
そしたら、なんとまあ、出てきた料理が、焼く前のハンバーグのような生肉ミンチの塊だったんです！！
こんな料理です！衝撃でしたね！
最近は規制されてなかなか食べれませんが、日本にも「ユッケ」っていう生肉料理があります。
どちらも牛生肉なので、食感も味も同じなのですが、タルタルステーキは本当にハンバーグの塊くらいの量が出てきて、生肉だけでおなかがいっぱいになる量なんですよ。
みなさん生肉だけでおなかがふくれる経験したことありますか？
いやあ、パリ旅行はなかなか貴重な経験でした。
パリ旅行は、いい経験したってだけでなく、私自身のその後の価値観や人生観までも変化するくらい、衝撃的な文化の違いを体験できました。
私がスーパーの食材だけで満足できないって考えるようになったのも、パリ旅行がきっかけだったのかもしれません。
この記事へのコメント
黒猫
それにしてもハンバーグサイズのタルタルステーキ、、、私にはちょっと無理です。せめて1/4サイズなら。。。
でも半年後には、自分で仕留めた肉を食べられるんですよ！（希望的観測）お腹いっぱい、好きなだけ食べられますよ！（ほんまかいな）頑張りましょう！！
morimori
まあいろいろありましたが、動き始めてから約1年です。
絶対、いっぱい捕って、いっぱい喰ってやる！！